30% invoerrechten voor Europa, Trumps brief is een klap in het gezicht van Brussel: "Verdere verhogingen als u reageert."

De brief is aangekomen en het is een klap. De Amerikaanse president Donald Trump deelde via sociale media de brief van het Witte Huis aan de Europese Unie, waarin de geplande tarieven van Washington op Europese producten die naar de Verenigde Staten worden geëxporteerd, worden beschreven. De tarieven zullen, in tegenstelling tot de meest optimistische verwachtingen van gisteren, 30% bedragen op alle goederen en proportioneel stijgen in geval van represailles vanuit Brussel.

In zijn brief aan Ursula von der Leyen , voorzitter van de Europese Commissie, gebruikte Trump op zijn zachtst gezegd een dreigende toon. "De Europese Unie zal volledige en open toegang tot de Amerikaanse markt toestaan, zonder ons invoerrechten te heffen, in een poging het hoge handelstekort te verminderen. Als u om welke reden dan ook besluit uw invoerrechten te verhogen en terug te slaan, wordt het bedrag, ongeacht de verhoging die u kiest, opgeteld bij de 30% die wij toepassen ", staat in een passage uit de tekst.

Het "advies" van de tycoon aan Europese bedrijven is om naar de Verenigde Staten te verhuizen , zodat ze lokaal personeel kunnen aannemen en belasting kunnen betalen aan de overheid in Washington. "Zoals u weet," herinnert Trump ons eraan, "zullen er geen invoerrechten worden geheven als de Europese Unie, of bedrijven binnen de EU, besluiten om producten in de Verenigde Staten te bouwen of te produceren, en we zullen er alles aan doen om snel, soepel en professioneel vergunningen te verkrijgen – met andere woorden, binnen een paar weken."

Trump geeft Europa heel weinig tijd; de invoering van de 30%-tarieven staat, behoudens verdere vertragingen, gepland voor augustus volgend jaar . De Amerikaanse president laat de deur open voor Brussel en vraagt het land om de Europese handelsmarkten "die tot nu toe gesloten waren voor de Verenigde Staten" te openen en " uw tariefbeleid en handelsbarrières te elimineren ". Pas dan, voegt Trump eraan toe, "kunnen we overwegen deze brief te wijzigen. Deze tarieven kunnen omhoog of omlaag worden bijgesteld, afhankelijk van onze relatie met uw land."

De eerste boze uitlating over Trumps offensief komt uit Brussel. De ontvanger van de brief, president Ursula von der Leyen , reageerde door de tarieven te omschrijven als "een verstoring van belangrijke trans-Atlantische toeleveringsketens, ten nadele van bedrijven, consumenten en patiënten aan beide zijden van de Atlantische Oceaan". Hoewel de voorzitter van de Europese Commissie zegt bereid te zijn "te blijven werken aan een akkoord vóór 1 augustus", kondigt ze ook aan dat " we alle nodige maatregelen zullen nemen om de belangen van de EU te beschermen, inclusief het nemen van evenredige tegenmaatregelen, indien nodig ."

De handelsoorlog zorgt ervoor dat het voor de Italiaanse regering van Giorgia Meloni lastig is zich te positioneren. Ze wil enerzijds niet breken met het Witte Huis en anderzijds zich niet isoleren van Europa.

Vandaar de nota die Palazzo Chigi na Trumps aankondiging verspreidde, waarin werd benadrukt dat de regering " de inspanningen van de Europese Commissie volledig steunt , die de komende dagen verder zullen worden geïntensiveerd". "We vertrouwen op de goede wil van alle belanghebbenden", vervolgt de verklaring, "om tot een eerlijke overeenkomst te komen die het Westen als geheel kan versterken, aangezien het, met name in de huidige situatie, geen zin zou hebben om een handelsoorlog tussen beide zijden van de Atlantische Oceaan te ontketenen ." "Nu", concludeert de regering, "is het essentieel om gefocust te blijven op de onderhandelingen en polarisatie te vermijden die het bereiken van een overeenkomst zou bemoeilijken."